เรือบรรทุกเครื่องบินทั้งสามแบบ แตกต่างกันครับ ที่เห็นๆ ก็คือขนาดของเรือ   ยูเอสเอส.นิมิตซ์ มีขนาดใหญ่ที่สุด รองลงมาก็ ยูเอสเอส.เอนเตอร์ไพรซ์ เล็กที่สุดก็ ยูเอสเอส. คิตตี้ ฮอว์ค

1. ยูเอสเอส. นิมิตซ์  เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ลำแรกในชั้น นิมิตซ์  แหล่งพลังงานของเรือเป็นเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ๒ เตา เรือชั้นนี้มีทั้งหมด ๑๐ ลำ จัดได้ว่าเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ที่มีเรือพี่เรือน้องมากที่สุดเท่าที่เคยสร้างกันมา และเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีเรือในชั้นเดียวกันมากเป็นอันดับสอง รองจากเรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Exess ในสงครามโลกครั้งที่สอง ที่สร้างขึ้นทั้งสิ้น ๒๔ ลำ ปัจจุบัน เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น นิมิตซ์  จัดเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินหลักของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา  สามารถบรรทุกเครื่องบินได้มากที่สุดประมาณ ๙๐ ลำ
2. ยูเอสเอส เอ็นเตอร์ไพรซ์ เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของโลกที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์ แหล่งพลังงานของเรือเป็นเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ๘ เตา เรือลำนี้ จุดเด่นของเรือลำนี้ คือ หอบังคับการของเรือที่มีลักษณะเป็นกล่องสี่เหลี่ยม ที่ไม่เหมือนเรือบรรทุกเครื่องบินลำอื่น เรือลำนี้สามารถบรรทุกเครื่องบินได้มากที่สุดประมาณ ๙๐ ลำ
3. ยูเอสเอส คิตตี้ ฮอว์ค  ปัจจุบันปลดประจำการไปแล้ว เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินในชั้น คิตตี้ ฮอว์ค ที่มีอยู่ ๔ ลำ คือ ยูเอสเอส คิตตี้ ฮอว์ค  ยูเอสเอส อเมริกา  ยูเอสเอส คอนสเตเลชั่น และ ยูเอสเอส จอห์น เอฟ เคเนดี้ ทั้งหมดได้ถูกปลดประจำการไปแล้ว เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ที่สุด ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไอน้ำ เรือคิตตี้ ฮอว์ค สามารถบรรทุกเครื่องบินได้มากที่สุดประมาณ ๘๕ ลำ ภายหลังจากที่กองทัพเรือสหรัฐปลดประจำการ ยูเอสเอส คิตตี้ ฮอว์ค ลงเมื่อต้นปี ๒๐๐๙ ทำให้เรือบรรทุกเครื่องบินในกองทัพเรือสหรัฐ มีแต่ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์เท่านั้น

แต่เรือบรรทุกเครื่องบินทั้งสามแบบนี้  โดยปรกติจะบรรทุกเครื่องบินจำนวนเท่าๆ กัน ตามอัตราการจัดของกองบินประจำเรือ คือ ๗๐ ลำ ซึ่งจะมีเครื่องบินแบบต่างๆ สำหรับหลากหลายภารกิจ เพื่อปฏิบัติการครอบคลุมทุกภารกิจที่จำเป็นสำหรับการปฏิบัติงานของกองเรือ

รูปประกอบครับจาก http://navysite.de/carriers.htm

ข้อเสริมเกร็ดความรู้หน่อยนะครับ การที่เราจะดูว่าเรือ บรรทุกเครื่องบินของสหรัฐลำไหนใช้พลังงานนิวเคลียร์หรือไม่ ดูที่รหัสนำหน้าครับ เช่น CVN-68 ( นิมิตซ์ ) จะใข้พลังงานนิวเคลียร์ แต่หากเป็น CV-63 ( คิตตี้ ฮอว์ค ) จะใช้พลังขับเคลื่อนแบบธรรมดาครับ