เมื่อวันที่ 23 กันยายน 2006 ที่อู่ต่อเรือ Marinette รัฐวิสคอนซิน กองทัพเรือสหรัฐได้ทำพิธีเจิมหัวเรือให้กับเรือรบชื่อ USS Freedom (LCS-1) ซึ่งเป็นเรือต่อสู้ฝั่งทะเล (Littoral Combat Ship LCS ) ลำแรกในประวัติศาสตร์กองทัพเรือสหรัฐ
เนื่องจากเป็นเรือประเภทใหม่ของอเมริกาที่เพิ่งสร้างเข้าบรรจุประจำการ โดยตามธรรมเนียมกำหนดชื่อเรียกประเภทของเรือรบสหรัฐ จะให้ชื่อของเรือรบลำแรกในประเภทนั้นเป็นตัวกำหนด ดังนั้นเรือประเภท LCS จึงใช้ชื่อเรียกขานว่า Freedom Class
เรือในคลาสนี้ขั้นแรกจะสร้าง 3 ลำแต่มีปัญหาเรื่องงบประมาณเรือลำที่สามจึงถูกสั่งระงับในเดือน ม.ค.2007 ดังนั้นในขณะนี้จึงสร้างเรือประเภทนี้เพียงแค่ 2 ลำคือ USS Freedom (LCS-1) และ USS
เมื่อวันที่ 28 ก.ค.2008 เรือ USS Freedom (LCS-1) ได้ออกทดสอบทางทะเลเป็นครั้งแรกในทะเลสาปมิชิแกน
เรือ USS Freedom
- มีความยาว 378 ฟุต กว้าง 42 ฟุต
- ระวางประมาณ 3000 ตัน
- ขับเคลื่อนด้วยระบบ waterjet ของโรย์สรอย 4 ตัวโดยใช้กำลังจากเครื่องแก็สเทอไบน์ Rolls Royce MT30 จำนวน 2 เครื่อง
- ใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซล Fairbanks Morse Colt-Pielstick 16PA6B STC จำนวน 2 เครื่อง
- ความเร็ว 50+ น็อต
- ลูกเรือประจำเรือ 15 นาย สูงสุด 75 นาย
- บรรทุกเฮลิคอปเตอร์ 1-2 ลำ
- ติดปืน BAE Mk 110 ขนาด 57 ม.ม. 1 กระบอก
- ติดระบบจรวดป้องกันตัว RIM-116 Rolling Airframe Missiles 1 ชุด
- ติด Honeywell MK 50 ตอปิโด 1 ชุด
- ติดปืนกลขนาด 0.5 คาลิเบอร์ จำนวน 2 ชุด
สำหรับเรือ Freedom Class นี้เทียบได้ประมาณเรือ Corvette ของชาติอื่น สำหรับเรือคอร์เวตของไทยเราก็เป็นคือ ร.ล.รัตนโกสินทร์ และ ร.ล.สุโขทัย
สำหรับเรือ USS Independence (LCS-2) นั้นรูปร่างหน้าต่างจะต่างจากเรือ LCS-1 อย่างสิ้นเชิง
ลองดู Layout
อ้อ..ลืมบอกไปว่าเรือ USS Freedom (LCS-1) ออกแบบโดย บ. Lockheed Martin แต่สำหรับ USS Independence (LCS-2) นี้ออกแบบโดย บ. General Dynamics
สำหรับเรือ USS Freedom (LCS-1) นั้นสามารถบรรทุก ฮ. MH-60 R/S Seahawk 2 ลำ
Littoral แปลว่าฝั่งทะเลหรือฝั่งมหาสมุทร (ศ.ดร.วิทย์ เที่ยงบูรณธรรม) ปกติใช้เป็น adjective แต่ก็สามารถใช้เป็น noun ได้
มีรากฐานมาจากภาษาลาตินคือ litus, litoris หมายถึง shore
ดังนั้น Littoral Combat Ship น่าจะแปลว่า เรือต่อสู้ชายฝั่ง น่าจะเป็นที่เข้าใจกันมากกว่า
เดิมสหรัฐฯมีแผนจะสร้างเรือ LCS เพิ่อใช้ในการปฏิบัติการรบในเขตชายฝั่งนอกประเทศตามยุทธศาสตร์สงครามการต่อต้านการก่อการร้ายครับ แต่ในการสร้างเรือนั้นประสบปัญหาเรื่องงบประมาณบานปลาย โดยทางกองทัพเรือได้ยกเลิกการสร้างเรือลำที่สองทั้งของ Lockheed Martin (LCS-3) และ General Dynamics (LCS-4) ลงครับทำให้อนาคตของโครงการนี้ยังดูคลุมเครืออยู่
ดูเหมือนว่าทางอิสราเอลจะสนใจแบบเรือของLockheed Martin ซึ่งจะถูกใช้ในโครงการ LCS-I ซึ่งความแตกต่างชัดเจนของเรืออิสราเอลคือจะมีการติดตั้งระบบอำนวยการรบ AEGIS และ Radar แบบ SPY-1F เพื่อใช้เป็นเรือป้องกันภัยทางอากาศครับ แต่จากความไม่แน่นอนของโครงการทำให้อนาคตของเรือLCSในสหรัฐฯทำให้โครงการนี้ยังคงไม่ชัดเจนเช่นกันครับ
ไม่แน่ใจว่า เรือ ต.๒๓๑ ที่เคยสร้างโดยอู่ในไทยเมื่อปี ๒๕๓๐-๒๕๓๑ นั้นใช้เครื่องยนตร์ Water Jet หรือไม่ครับ แต่ ต.๒๓๑ นั้นเป็นเรือที่ทำความเร็วได้สูงที่สุดในกองทัพเรือปัจจุบันครับคือ 36น็อต
http://www.wing21.rtaf.mi.th/wboard/question.asp?GID=2644
จนกว่เรือปฏิบัติการพิเศษของ นสร.ที่จะต่อโดยอู่มาร์ซันจะเข้าประจำการซึ่งทำความเร็วได้สูงสุดถึง 43น็อต (ดูจากแปลนเรือเรือลำนี้ใช้ ย. Water Jet ครับ)
วอเตอร์เจทเหมาะสำหรับใช้ในเขตชายฝั่งและต้องการความเร็วครับ เพราะไม่มีใบจักรและหางเสือมาเกะกะไงครับ
เหตูผลที่ต่อมาคงดำเนินตามนโยบายพี่บุชเขาแหละครับ สงครามต่อต้านการก่อการร้าย ส่วนที่นำมาแทนเพอรรี่นั้นก็เหมาะสมกับภารกิจกว่าแน่นอนครับ สังเกตุระบบอาวุธนั้นมีเพียงแค่จัดการภัยคุกคามขนาดเล็กเท่านั้น ตัวเรือมีทั้งพื้นที่พักอาศัยและลำเลียงสัมภาระ และการส่งหน่วยปฏิบัติการก็คล่องตัวกว่า ทั้งเรือยางและทางอากาศ แล้วยังสนับสนุนปฏิบัติการฮ.ด้วย(โรงเก็บ ฮ.) ออปชั่นขนาดนี้งบไมบานก็ไม่รู้ยังไงแล้วครับ
รบกวนคุณ Skyman น่าจะมีข้อมูลเกี่ยวกับเซนเซอร์ของเรือลำนี้มาแนะนำหน่อยนะครับนะครับจำได้แต่เพียงว่าออกแบบมาให้เหมาะสมกับการใช้งานชายฝั่งที่มีข้อจำกัดต่างๆมากมาย
ผมว่าระบบ waterjet น่าจะใส่ในเรือตรวจการณ์ที่จะสร้างต่อไปในอนาคต เพราะสอดคล้องกับภารกิจ และยังมีคุณสมบัติที่สำคัญอีกประการคือ ลุยบริเวณน้ำตื้นได้ดีอีกด้วย(ไม่กินน้ำลึก)
เท่าที่ทราบ Water Jet มีข้อเสียสำคัญคือมีอัตราการสิ้นเปลื้องเชื้อเพลิงค่อนข้างสูงครับอาจจะไม่เหมาะกับการออกแบบเรือตรวจการณ์ที่เน้นการปฏิบัติการในพื้นที่ได้ในระยะเวลานานๆครับ(ซึ่งความเร็วๆสูงๆนั้นไม่จำเป็นนัก)
ก็มาแจ้งข่าวเพิ่มเติมสำหรับเรือลำที่ 2 คือ LCS-2 Independent
บริษัทผู้ผลิตจะส่งมอบให้กับกองทัพเรือสหรัฐในเดือนนี้ (ธ.ค.08)