ผมเองเพิ่งรู้ครับว่าปี 2008 กองทัพอากาศหลวง (Royal Air Force) ของอังกฤษเพิ่งฉลองครบรอบ 90 ปีไปไม่นานมานี้  1916-2006 ผ่านมา 2 ปีแล้วเพิ่งฉลองกันพอดีได้ซื้อนิตยสาร Air International เล่มล่าสุดที่ขายอยู่ ณ บีทูเอสมาอ่านครับ เล่มนี้เขาแถมข้อมูลของ บ.ยูโรไฟท์เตอร์ ไต้ฝุ่น ตั้งแต่การสร้างการดำเนินโครงการ การผลิต การส่งมอบไปยังประเทศที่เข้าร่วม และ ตัวซิมมูเลเตอร์ที่ใช้ฝึกนักบินก็มีข้อมูลด้วย พร้อมทั้งข้อมูลของฝูงบินผาดแผลงของทวีปยุโรป ภาคแรก และ Cutaway ของ บ.ลำเลียง C-27J Spatan (เห็นแล้วน่าเอามาเสริมฝูง G222 จัง)

และ Pin-Up รูปใหญ่อลังการ กับฝูงบินกองทัพอากาศหลวง ล่าสุด ทุกฝูงทุกลาย ทุกแบบ และภาระกิจของแต่ละฝูงบิน อาทิ Joint Helicopter Command ใช้ฝูงบิน ชินุค ฮ.เมอร์ลิน และ ฮ.พูม่า

ฝูงบิน 22, 202 และ 203 เป็นฝูงบินกู้้ภัยใช้ ฮ.ซีคิงส์  HAR3 ลำสีเหลืองอ๋อยเลย

ฝูงบินโชว์ ก็คือ เรดแอร์โรว์ (RED ARROW) ใช้เครื่องบิน Hawk T1A กับเครื่องบินรำลึกสงคราม Battel of Britain กับแคมเปญสงครามโลกครั้งที่ 2 ใช้ สปิตไฟร์ IIa, Vb, IXe, XIX เฮอริเคน ดาโกต้า แลงคาสเตอร์ และชิปมังค์ เป็นต้น

Air Warfaie Centre ฝูงบินที่ 17 ใช้ไต้ฝุ่น T1 และ Typhoon FGR4 ฝูงบิน 41 ใช้ แฮริเออร์ GR9 และ Tornado GR4

ส่วนที่เกาะฟอล์กแลนด์ มีเครื่อง ทอร์นาโด F3 กับ ฮ.Griffin HAR2

ส่วนเครื่องบินฝึกก็ใช้ ทูคาโน และ Hawk T1, T1A

บ.ลำเลียงก็ใช้ C-130, C-17
บ.เติมน้ำมัน เป็น ไทรสตาร์ และ VC10K
บ.ลาดตระเวณ หาข่าว และ เตือนภัยล่วงหน้า ประกอบด้วย

นิมรอด E3 เซนทริ และเซนทิเนล R1 รวมถึง UAV แบบแรพเตอร์

สรุปเครื่องบินขับไล่ ที่เน้นป้องกันภัยทางอากาศจะมีหลักๆ คือ ไต้ฝุ่น และ ทอร์นาโด F3

ส่วนเครื่องบินโจมตี Close air Support และภาระกิจขับไล่สกัดกั้นคือ ทอร์นาโด GR4 และ แฮริเออร์ GR9 และไต้ฝุ่น (เนื่องจากเป็น Multi role)

ทั้งหมดนี้ คือความภูมิใจของชาวอังกฤษที่มีกองทัพอากาศที่เข้มแข็ง
มาคอยปกป้องเกาะ เกรท บริเตน ให้รอดพ้นจากการถูกโจมตีทางอากาศมาเป็นเวลากว่า 90 ปี

ที่สำคัญผมได้เห็นนิตยสารอีกเล่มพูดถึงการบูรณะเครื่องบินเก่าๆ สมัยสงครามโลก ตามหาเครื่องบินที่หายสาบสูญ เช่น หาซากสปิตไฟร์ในสนามเด็กเล่น ขุดไปขุดมาเจอจริงๆ ด้วย เพราะพบซากเครื่อง Rolls Roys Merlin สภาพดีจมอยู่ในดิน รวมถึงการหาซากเครื่องแลงคาสเตอร์ที่ถูกยิงตกในภาระกิจ จมเครือ เทอร์ปิตซ์ ของเยอรมันในนอร์เวย์ ด้วย น่าสนใจจริงๆ ใครมีรูปจะช่วยประกอบให้เห็นภาพก็เชิญได้นะครับ

อ้อ...คอเครื่องบินสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 รวมถึงเครื่องบินไทย มีฝรั่งสร้างเครื่องบินญี่ปุ่นขึ้นมาใหม่ คือ Ki-43 ออสการ์ ได้แล้ว สักพักคงได้เห็นบินขึ้นฟ้า