ในปี ค.ศ. 1945 กองทัพสหรัฐสามารถกวาดล้างกองเรือของญี่ปุ่นและยึดเกาะต่างๆได้มากมายที่สามารถใช้เป็นฐานบินของเครื่องบินทิ้งระเบิดเพื่อโจมตีญี่ปุ่น เช่นเกาะไซปัน จนเหลือเกาะเดียวเท่านั้นที่จะเป็นถนนสู่การบุกผืนแผ่นดินแม่ของญี่ปุ่นคือ เกาะอิโวจิม่า เป็นเกาะที่เกิดจากลาวา และเถ้าถ่านภูเขาไฟ ห่างจากกรุงโตเกียว สามารถใช้เป็นสนามบินลงจอดฉุกเฉินของป้อมบินยักษ์ B 29 ที่ขนระเบิดไปบอมส์ญี่ปุ่นได้ ทำให้ญี่ปุ่นขนทหารมานับหมื่นรักษาเกาะนี้โดย ได้ขุดถ้ำอยู่ใต้เกาะเพื่อป้องกันการถูกระดมยิงจากปืนใหญ่เรือรบสหรัฐ และเก็บเสบียง กระสุน มีการสร้างบังเกอร์ รังปืนกลสนามเพลาะเป็นจำนวนมาก ฝังปืนใหญ่ ปืนกล ปืนครกไว้ในถ้ำ และรถถังผังตัว ทำให้กองทัพเรือสหรัฐต้องทำการระดมยิงปืนใหญ่อย่างหนัก และโจมตีทางอากาศเป็นเวลากว่า 74วัน